“现在的南山村，大不一样。”
近年来，在南山村乡亲们这样的由衷感慨中，过去“行路难、吃水难、上学难、看病难，有女不嫁南山南”的困窘已然远去，一个接一个的新变化正在这里发生。
最大的变化，就是南山头越来越亮丽的“一抹红”。2026年1月，南山村入选湖北省首批省级传统村落。从2021年被纳入中组部、财政部红色美丽村庄建设试点至今，这个被称为“湖北小井冈”的深山村落，正将红色资源一点点“活化”成乡村振兴的源头活水和发展底色。
山路通了
沿着新修的柏油路驱车上山，漫山遍野的翠竹随风摇曳，远处山坳里，白墙黛瓦的民居若隐若现。
“几年前上山，车子底盘刮得嘎嘎响，现在就是大客车也能轻松开上来。”南山村党支部书记郑昌兵一开口，便说起村里的变化，嗓门亮，底气足。
南山村地处鄂东南革命斗争的战略要地。革命战争年代，这里曾是湘鄂赣革命根据地的重要组成部分，是中共大冶县委、中共大冶中心县委的驻地，中国工农红军第十二军的军旗也在这片山岭间升起。
可就是这片红色的地方，很长一段时间里，乡亲们都过着苦日子。
郑昌兵早些年在广东汕头打拼，可每次回村，看到窄得连会车都费劲的山路、村头那些孤独的老人，他心里就堵得慌。2018年，他做出决定——回村参选党支部书记，亲手建设自己的家乡。
回到村里，他带着村“两委”班子从最基础的事干起：修路、改水、修缮烈士墓。没有钱，就多方争取项目，甚至自掏腰包；没有人，就自己带头，抡起锄头干。几年下来，通村道路硬化拓宽了，自来水入户工程稳步推进，村民凝聚力越来越强，红色文化也越来越亮。
“但想要村里红色资源‘活起来’‘火起来’，仍然需要一个契机。”郑昌兵说。
红色“活”了
这个契机，很快到来。
2021年，南山村被中组部和财政部纳入红色美丽村庄支持范围，获得资金支持。以红色为支点，南山村的蝶变之路一下子打开了。
在红十二军纪念广场尽头，一条步道蜿蜒隐入竹林深处。拾级而上，两侧的革命纪念碑林错落而立，肃穆无声。再往里走，登山长廊、红军洞、哨所、红军树、彭德怀阅兵广场……一个个红色地标次第出现。
“这条步道，是体验南山村红色文化的经典路线。”郑昌兵介绍说，2020年以来，南山村借鉴井冈山发展模式，深入挖掘革命故事，请来专业讲解员、设计研学课程，持续优化红色旅游线路，把自然风光与红色遗址串在一起，让“红”“绿”相融发挥更大效应。截至目前，全村已挖掘红色遗址68处，并在讲活红色故事的同时进行部分修复。
走进修旧如旧的金公祠革命遗址和大冶南山头革命纪念馆，40余件革命文物静静陈列。锈迹斑斑的军号、泛黄的手写命令、磨损的绑腿带等，在唤醒红色记忆的同时，让历史可感可触。
讲解员杨会珍是从外地嫁到南山村的年轻人。她说：“刚来那会儿，路还没修好，村里能看的红色遗址，主要就是金公祠和南山头革命纪念馆。现在不一样了，通过串点成线，很多游客在参观学习后，会主动漫步南山村，寻访红十二军旧址，探秘红军洞，品尝‘红军餐’。”
南山村的红色资源“活”了，更多的村民主动加入到讲述红色革命故事的队伍中来。
在南山村上饶湾，72岁的饶从文既是饶惠谭故居的守护者，也是一名义务讲解员。“1953年3月21日，饶惠谭在朝鲜中部铁源伊川郡谷南佐里壮烈牺牲，年仅38岁，是朝鲜战场上牺牲的军衔最高的三位烈士之一。”老人声音不大，却说得笃定，“村里的变化证明了，我们现在就是在学习革命先辈的精神，不怕困难，艰苦奋斗。”
日子甜了
如今，南山村年接待游客已超过10万人次。
“红色”带来乡村蝶变。南山村各项民生建设加速推进，村民钱袋子也鼓起来了。
近年来，南山村大地胡湾、下饶湾等先后实施了美丽乡村建设项目，村民房前屋后、塘边、堰边、沟渠边全面绿化，自来水通向家家户户，村庄面貌焕然一新。
村“两委”积极争取省、市各项帮扶政策，鼓励在外致富能手回乡创业。2017年，致富能人陈志超率先返乡，投资300多万元种下欧李、软籽石榴；次年，又有带头人创建生态农业公司，发展白茶、黄桃等300亩；2022年，村民冯立豹的猕猴桃合作社也扎下了根。
村民郑昌平今年五十出头。几年前，他曾为了给孩子凑大学学费愁得直叹气。如今路通了、游客来了，还能留下来消费，他经常义务担任红色讲解员，日子越来越好。
65岁的脱贫户饶政助，因患慢性病，曾一度生活困难。后来，他在附近山林开发了一片果园，种了50多棵李子树和20棵桃树，加上村“两委”和驻村工作队的帮扶，饶政助的日子渐渐好了起来。“今年新栽了一些蜜瓜，过不了多久就能挂果了！”饶政助眼里泛着光。
郑昌兵说，南山村计划创建国家4A级旅游景区，继续活化利用红色资源，重点打造“无人村”等红色遗址，将南山头的红色故事讲给更多人听。